„Einen Bildband über Nordkorea konnten wir bisher nicht anbieten. Es ist also eine kleine Sensation, dass es für den Fotoreporter Philippe Chancel möglich wurde, einen wirklich umfangreichen Band zu veröffentlichen, der zwar offensichtlich unter Kontrolle entstanden ist, aber doch vieles offenbart, was man bisher im Westen nicht zu sehen bekam. Philippe Chancel zeigt eine ganz und gar fremde Wirklichkeit, die Allgegenwärtigkeit der Propaganda, nahezu klinisch reine Straßen und Plätze, gespentische Monumentalbauten und Straßen ohne Verkehr. Ein Höhepunkt des Bildbandes, der unversehens zur Dokumentation geworden ist, sind die Feiern zum 60. Gründungstag der "Koreanischen Arbeiterpartei", die im 160 000 Menschen fassenden Kim Il Sung-Stadion abgehalten wurden: Unglaublich gigantische Inszenierungen propagieren und feiern ein Paradies, das lebloser nicht sein könnte. - Das Buch wurde in diesem Jahr mit dem "Deutschen Fotobuchpreis" ausgezeichnet. Ein Umstand, der dazu führte ist sicherlich, dass es bisher aus Nordkorea überhaupt keine aussagekräftigen Fotografien gab. Aber auch Chancels Art zu fotografieren hat dazu beigetragen, ihn als preiswürdig anzusehen, denn ihm ist es gelungen mit seiner nüchternen Fotografie, die sich eigentlich jeglichen Kommentars enthält, Nordkorea schonungslos offen darzustellen. Obwohl viele der Bilder wahrscheinlich jede Zensurbehörde passieren würden, sind sie extrem entlarvend für das Regime.“ (Buchh. Lindemann Stuttgart, 05.2007). - Kein anderes Regime der Vergangenheit hat je ein Umfeld so voller allgegenwärtiger Propaganda geschaffen. Philippe Chancels Fotos zeigen, wie das Politische zu einer allumfassenden Ästhetik verklärt wurde, die totalitäre Vision eines totalitären Regimes. -